Thomas L. Friedman là biên tập viên nổi tiếng của tờ The New York Times và đã từng ba lần đoạt giải Pulitzer Nội dung chính: Cuốn sách phân tích tác động của quá trình toàn cầu hóa đối với thế giới trong thế kỷ 21, đặc biệt là cách công nghệ và Internet đã tạo ra một sân chơi kinh tế bình đẳng hơn giữa các quốc gia.  Thông điệp: "Phẳng" ở đây là một phép ẩn dụ cho thấy rào cản thương mại và địa lý đang giảm dần, cho phép các cá nhân và doanh nghiệp cạnh tranh trên phạm vi toàn cầu