Truyện ngắn kiệt tác của Nam Cao, là đỉnh cao của văn học hiện thực phê phán Việt Nam trước 1945. Khắc họa bi kịch của người nông dân bị tước đoạt cả nhân tính, bị xã hội đẩy vào con đường lưu manh hóa. Tác phẩm là lời tố cáo mạnh mẽ chế độ phong kiến, thực dân và thể hiện niềm khao khát lương thiện.